ПИФОС

Громоздкие клинописные знаки, передающие бесконечное множество понятий и звуков, выдавливались на мягкой глине клиновидным стерженьком — стилем. Письмо принесло с собой новую форму общения, удобную для ведения дел и личных контактов. Вместе с ним родилось и абсолютно новое занятие — запись исторических событий. До появления клинописи существовала устная традиция, передававшая от поколения к поколению информацию о прошлом и обычно за несколько веков исходная версия событий изменялась до неузнаваемости. Письмо означало переход к документальному подтверждению истории.

Видимо, шумерское письмо возникло из более древней системы, прародительницы письменности, зародившейся примерно 8 тысяч лет до нашей эры. К этому периоду относится появление множества глиняных "фишек". По мнению учёных, они олицетворяли различные товары и применялись для их учёта.

В 4-м тысячелетии до нашей эры шумерская бухгалтерия заметно усовершенствовалась. Фишки стали более "образными" и часто хранились в глиняных копилках (буллах), на которых изображалось их содержимое. Такая маркировка позволяла хозяину подсчитать своё добро, не вскрывая опечатанные буллы. Товары в шумерском обществе становились всё разнообразнее, соответствующие фишки и их изображения на буллах — тоже. Рисунки стали заменять печатными оттисками. В 3100 году до нашей эры использовалось до 1200 стандартных штемпелей. По мере усложнения такой системы "двойного учёта" шумеры осознали, что набивать копилки фишками не обязательно. В результате буллы постепенно вышли из употребления: их сменили рисунки на глиняных табличках — первые в мире бухгалтерские книги.

Археологические находки говорят о развитии после 3200 года до нашей эры более универсальной системы письма, символически представлявшей не только конкретные предметы и события, но и абстрактные идеи. Так на основе значков для бухгалтерского учёта появились стилизованные рисунки, давшие в итоге клинопись.

Вскоре после шумеров аналогичные цивилизации создали народы, жившие в долинах Инда и Нила: по-видимому, они начали торговать с опережавшей их в развитии Месопотамией. Эти цивилизации создали систему письма, названную иероглифической. Как и в клинописи, её многочисленные значки соответствовали словам, слогам и звукам, но отличались гораздо большей живописностью. Это объясняется главным образом разницей в технике письма. Клинописные символы выдавливались стилем на глине, а иероглифы рисовались или высекались в камне, что позволяло детальнее их прорабатывать.

Но почему вообще возникла письменность? По мнению некоторых учёных, жрецы и вожди Шумера держали в подчинении большинство жителей — возможно, обращённых в рабство. Верхушке нужно было "официально оформить" свою избранность и вести учёт податей, собираемых с населения. Одновременно накапливаемые богатства позволяли нанимать умельцев — художников, архитекторов, ткачей и т.п., освобождая их от других занятий. Так появились различные профессии, а специализация способствовала росту мастерства и позволила шумерам добиться успехов в становлении цивилизации.